Les Choeurs
Après avoir vu les cordes, passons maintenant à l'étude des choeurs.
Ce qui est bien avec la voix, c'est quelle peut réunir deux arts : la musique et la poésie des textes. Elle présente un nombre considérable de timbres, autant qu'il y a de chanteurs et de chanteuses. C'est cet élément humain qui assure peut-être à la musique son élément le plus beau (exception faite naturellement pour les voix de casseroles).
Toutes les voix ont un "passage" dans leur tessiture, où leur timbre change légèrement. La "voix de gorge" (dans le grave), passe en "voix de tête" (dans l'aigu). Ce passage est plus évident chez les hommes que chez les femmes.
Les voix ont été classées en quatre types principaux (qui eux-mêmes ont leurs subdivisions, leurs spécialistes) en fonction de leur tessitures.
Chez les femmes : les sopranos et les altos.
Chez les hommes : les ténors et les basses.
Les Femmes
Soprano léger et mezzo soprano
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Les
sopranos légers sont les voix les plus aiguës des femmes. La plupart d'entre elles atteignent presque le contre-ut.
On trouve deux spécialisations : la soprano "Martin" qui se situe au Do grave maximum et peut monter jusqu'au contre-ré, voire contre-mib (parfois plus), mais avec un timbre nettement moins sonore que la "coloratoure". Celle-ci chante toutes ses notes avec un timbre puissant et souvent, descend plus bas, parfois même jusqu'au G grave. En "voix de gorge", la coloratoure a très souvent un timbre très différent de celui de la voix de tête", au point que l'on dirait qu'il émane d'une autre chanteuse.
Pour les
mezzo-sopranos, il est possible d'assurer le sol basse, mais disons que du sol au sib, le rendu sera peu sonore. La bonne tessiture démarre au sib grave. Et celles ci monteront assez rarement au sol aigu, voire au do.
Les mezzo peuvent éventuellement aider les altos lorsque celles-ci ont un chant ou un contre-chant à "sortir". C'est la tessiture la plus fréquente chez les femmes.
Alto et contralto
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Faisant le pendant aux mezzos, elles peuvent éventuellement les aider quand celles-ci ont un chant ou un contre-chant à "sortir". D'ailleurs, les altos se confondent souvent avec elles et on les fonds dans un seul groupe : les mezzos. Les altos sont les plus graves et les moins nombreuses des voix de femmes. Il es parfaitement caractéristique que certaines contraltos descendent plus bas que certains ténors.
Pour ce qui est des contraltos, il faut savoir que du mi grave au sol grave, la voix est peu sonore. Disons que la bonne tessiture commencera à partir du sol grave et va jusqu'au mib en haut, voire fa ou la (mais c'est rare).
Pour les contre alto, savoir que du do très grave au mi, la voix est vraiment peu sonore. Disons que la bonne tessiture commence au mi grave et va jusqu'au do au dessus du sol de la clé de sol (mais on peut trouver des contre altos qui peuvent aller jusqu'au fa ou sol.
A savoir donc : sans prendre de risques, les femmes couvrent au total plus de deux octaves et demi et on peut donc leur écrire des pièces avec beaucoup de divisions.
Les Hommes
Ténor léger, ténor, baryton et basse
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Les ténors légers s'écrivent la plupart du temps en clé de sol. Mais attention, il faut savoir que le son réel est situé à l'octave du dessous de ce qui est écrit (comme par exemple pour la guitare). Aussi, la plupart du temps rajoute-t-on un 8 sous la clé de sol.
Certains ténors légers arrivent jusqu'au contre-ut en voix de gorge. Sans même parler des castrats ou hautes-contre qui monte à environ une tierce plus haut que les ténors légers. On remarquera que la tessiture des ténors légers est plus haute que celle des contraltos.
Comme pour les ténors légers,
les ténors s'écrivent la plupart du temps en clé de sol avec un 8 en dessous, et sonnent donc une octave plus bas. Disons que la tessiture démarre du sib basse (mais on peut aller jusqu'au la).
Ils peuvent aider les barytons "Martin", quand ceux-ci ont un chant ou contre-chant à "sortir".
Les
barytons s'écrivent indifféremment, selon la tessiture adoptée, en clé de sol avec un 8 en dessous (donc sonnant une octave plus bas) ou en clé de fa4.
Les barytons Martin ont la même tessiture que les barytons, mais montent presque aussi haut que les ténors ; il peuvent éventuellement les aider quand ceux-ci ont un chant ou un contre-chant à sortir.
La bonne tessiture démarre de sol grave (sous le fa de la clé de fa), mais peut aussi descendre pour certains au fa.
Les
basses s'écrivent en clé de fa 4. Il existe également les basses profondes, ou "basses nobles". Ayant la même tessiture que les basses, ils descendent tout de même plus bas ; jusqu'au do grave, parfois même jusqu'au la. Les Russes sont connus pour leurs "basses nobles".
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La tessiture des choeurs couvent au moins 4 octaves
Comme on peut le voir, des basses profondes aux sopranos légers, la tessiture générale des choeurs couvre au moins 4 octaves.
On peut donc écrire de très belles pièces, très divisées, avec même des accords compliqués. Cependant, il faut prendre de grandes précautions pour écrire ces derniers, et même pour écrire les choeurs en général, accords compliqués ou pas.
Éléments à prendre en compte :
a) Contrairement aux instruments où il suffit d'appuyer sur une touche, un piston ou une clé pour obtenir - une fois que le son est émis - une note précises, les choeurs, qui sont loin d'avoir tous l'oreille absolue, ont besoin qu'on leur donne une note ou un accord de référence pour pouvoir attaquer la note de manière juste et franche, en évitant un son
porté.
b) Dans la mesure du possible, il vaut mieux leur écrire des phrases les plus conjointes possibles.
c) Ils ont impérativement besoin de respirer ! Combien d'orchestration ont parfois tendance à l'oublier ! Résultat : ils respirent alors n'importe où et pas toujours musicalement. C'est à l'orchestrateur de décider de l'endroit de la respiration, et certainement pas au milieu d'une phrase. Leur temps de respiration seront sensiblement les mêmes que pour ceux des trompettes, un peu moins pour les basses et barytons : environ 10 secondes pour une nuance piano, environ huit secondes pour une nuance mezzo-forte, et environ 6 secondes pour une nuance forte.
(A suivre)
